REFLORESTAÇÃO DE TERRENOS PRIVADOS LOCAIS

Um projeto ArBOR financiado por donativos à associação.

No inverno passado (2024-25), organizámos vários dias de plantação para adicionar diversidade de espécies e idades às encostas inicialmente replantadas com uma variedade limitada de árvores de folha caduca após os incêndios de 2017. Foi especialmente doloroso ver essas mesmas encostas novamente dizimadas pelo enorme incêndio de Piódão em agosto de 2025. Neste momento, resta saber quantas, se é que alguma, sobreviverão. Às vezes, parece que estamos a travar uma batalha perdida… mas ainda assim há uma sensação de que as energias vitais naturais destes vales prevalecerão e regressarão com vigor. Por isso, também nós perseveramos.

Neste inverno, as nossas atividades de reflorestação limitaram-se a semear bolotas em terras queimadas e a plantar uma pequena área de mudas para substituir uma plantação de eucaliptos. Muitas das bolotas foram desenterradas pelos javalis, cujo número explodiu aqui nos últimos anos, mas eles não vão encontrar todas.

Estamos a plantar bétula (Betula celtiberica), freixo (Fraxinus angustifolia), azinheira (Quercus rotundifolia), carvalho-negral (Quercus pyrenaica), pinheiro-manso (Pinus pinea), medronheiro (Arbutus unedo), alfeneiro (Phillyrea angustifolia ), aroeira (Pistacia lentiscus ) e mais carvalho-alvarinho (Quercus robur) e sobreiro (Quercus suber).

Os dias de plantação são organizados nas manhãs dos fins de semana durante dezembro e janeiro. (Consulte a secção de eventos na página inicial e as nossas redes sociais para saber quais os eventos planeados.) Junte-se a nós! Vamos trazer de novo as florestas autóctones para estas colinas!

CAPACIDADE DE COMBATE A INCÊNDIOS AUMENTADA PELOS VOLUNTÁRIOS LOCAIS

Um projeto financiado pelo Benfeita Fire Fund, pela comunidade local e por donativos à ArBOR. Desenvolvido em consulta com a Junta de Freguesia da Benfeita.

Os incêndios devastadores de outubro de 2017, que destruíram toda esta área, foram considerados, na altura, como um caso excepcional. Mas ficou claro para aqueles de nós que viviam aqui na época como estávamos massivamente desprovidos de recursos nesta localidade para montar qualquer tipo de resposta.

A junta tem uma carrinha de caixa aberta com um tanque, bomba e mangueiras para responder aos incêndios locais antes da chegada dos bombeiros mais próximos (Coja, 8 km), mas esta é uma grande área de terreno difícil. Em qualquer incêndio significativo, a prioridade é dada à defesa dos centros populacionais maiores. Em 2017 estivemos por nossa conta. As carrinhas de caixa aberta 4×4 pertencentes a membros da comunidade estrangeira foram usados para transportar tanques IBC de 1000 litros para levar água à equipa da junta, mas com apenas uma única bomba na praia fluvial da Benfeita e sem mangueiras adicionais, o esforço foi dolorosamente lento e ineficiente,

Como resultado, o Benfeita Fire Fund reservou dinheiro dos fundos angariados na sequência da catástrofe para melhorar as defesas locais contra incêndios. Este dinheiro foi transferido para a ArBOR que, em consulta com a junta local, já equipou 3 carrinhas de caixa aberta 4×4 voluntários com tanques, bombas, mangueiras e equipas, e estabeleceu uma rede de recursos hídricos em todos os vales para melhorar a rapidez e a capacidade de resposta.

O equipamento das carrinhas e uma rede de comunicação por rádio de ondas curtas foram concluídos a tempo de enfrentar novamente os incêndios em 2025. Desta vez, tínhamos uma ideia muito melhor do que estávamos a fazer e a capacidade adicional que as nossas equipas e a nossa extensa rede de vigilâncias proporcionaram à resposta local aos incêndios revelou-se inestimável. Já angariámos fundos suficientes para equipar um quarto veículo.

As carrinhas atuam como apoio à equipa de primeira intervenção da Junta e operarão na área da Junta de Freguesia da Benfeita.

CAMPANHA DE INFORMAÇÃO SOBRE PARQUES EÓLICOS

Um projeto da ArBOR financiado por doações à associação.

Este é um projeto desenvolvido em resposta a circunstâncias em rápida evolução. Tal como acontece com as áreas mais selvagens em toda a Europa, estamos a assistir a uma incursão em grande escala por parte de empresas para a instalação de parques solares e eólicos. As propostas para turbinas eólicas de 125 m e 7-10 MW abrangem todas as cristas que rodeiam estes vales.

Inicialmente, tal como muitos que acreditaram nas promessas governamentais de «energia limpa», assumimos que se tratava de «uma coisa boa», sem grande motivo para preocupação. Mas, independentemente disso, era necessário proceder com a devida diligência. Após conversas com residentes de comunidades já afetadas, visitas às instalações dessas novas megaturbinas, inspeção minuciosa dos contratos oferecidos às comissões locais de baldios e investigação aprofundada da ciência disponível sobre o impacto das vibrações eletromagnéticas e de baixa frequência em todos os tipos de vida, percebemos que tais instalações representam ameaças enormes e potencialmente inaceitáveis à saúde ambiental e humana para qualquer ser vivo nas suas proximidades. Sem mencionar a segurança e a viabilidade da propriedade local de terras comuns. Elas estão longe de ser uma fonte benigna de energia. Decidimos, como associação, opor-nos a tais desenvolvimentos.

Durante 2025, iniciámos uma campanha para informar as comunidades locais sobre o que tínhamos aprendido. Este informação e para introduzir mais equilíbrio nos critérios em que as pessoas se baseariam para tomar decisões pessoais a favor ou contra tais desenvolvimentos nos seus baldios locais. Também respondemos a convites para consultas públicas e fornecemos algum acompanhamento aos residentes locais sobre formas aceitáveis de submissão a tais processos.

No momento (fevereiro de 2026), os processos de consulta e negociação ainda estão em curso e nenhuma decisão final foi tomada.